Unconventional - Maggie Harcourt

De mult mă bate gândul unei serii de recenzii despre cărțile Usborne și iată că a venit momentul să o scriu pe prima. Am ales să încep cu ceva ușor din categoria Young Adult Fiction (chiar dacă pe acest blog găsiți și recenzia la o altă carte Usborne, The Earth is Singing - Vanessa Curtis) și sunt sigură că veți fi de acord cu mine că nu e o carte doar pentru copii.

Editorii din cadrul Usborne au avut multe gânduri bune legate de „Unconventional”. Unul dintre ei a spus că „Este o scrisoare de dragoste pentru dragoste. Pentru dragostea dintre un băiat și o fată, pentru starea de admirație față de ceva anume”. Recenziile apărute în presă sunt toate foarte pozitive și te fac să îți dorești să o citești cât de repede.

„Unconventional” este o poveste de iubire, așa cum sunt de altfel cele mai frumoase cărți. Ea se desfășoară în întregime în jurul convențiilor despre care eu am auzit doar în filme, și despre care nu m-a interesat niciodată să aflu mai multe. Totul s-a schimbat însă după ce am citit câteva capitole din „Unconventional” făcându-mă să îmi doresc să particip măcar o dată la o convenție în adevăratul sens al cuvântului. Protagonista este Lexi, o adolescentă extrem de interesantă care se identifică cu munca tatălui său, organizator de convenții. Lexi este atât de implicată în tot ce ține de planificarea, organizarea și administrarea tuturor convențiilor de care se ocupă firma tatălui său încât autoarea structurează romanul său nu în capitole, ci în luni...doar acele luni în care au loc convențiile. Toată lumea lui Lexi se limitează la spațiul câte unui hotel în care are loc adunarea din acea lună, toți prietenii ei sunt la rândul lor implicați în aceeași activitate, tot ce se vede Lexi făcând în viitor este ceea ce face de când se știe. Până într-o zi.

O zi în care citește una dintre cărțile trimise de editori tatălui său cu propunerea de a le promova la următoarea convenție. Această carte va schimba totul în lumea lui Lexi pentru că se îndrăgostește instant de Haydn, autorul cărții, o iubire considerată puerilă și imaginară de toți prietenii ei pentru că Lexi nici măcar nu îl cunoaște pe Haydn. Și totuși, Lexi va dovedi că iubirea ei e mai matură decât cred prietenii ei...și chiar decât credea și ea. Problemele pe care le ridică relațiile descrise în acest roman nu sunt unele deloc ficționale, veți descoperi lucruri interesante despre iubirea pe care o simțim atunci când citim o carte foarte bună, despre prietenia care reușește să învingă toate obstacolele deși nu e deloc o prietenie „ca la carte”, despre tehnologia zilelor noastre care poate să ne ajute dar și să ne încurce, și nu în ultimul rând e o poveste despre identitate. 

Fiecare dintre personajele romanului merită analizat cu atenție pentru că ei descriu câte unul sau chiar mai multe tipuri de persoane cu care ne întâlnim zi de zi, iar analizându-i vom reuși să îi înțelegem mai bine pe cei din jurul nostru și chiar pe noi înșine. Cu siguranță o veți îndrăgi pe Sam, prietena cea mai bună a lui Lexi care are și rolul de „voce a conștiinței”, Lexi vă va încânta cu inteligența și istețimea ei, iar Aidan/Haydn vă va divulga unele secrete din spatele ușilor unui autor. Așa cum spuneam, e o lectură ușoară, dar care se potrivește și se adresează tuturor generațiilor. Iată ce spune autoarea Maggie Harcourt despre cartea sa:

“It's because I love them! I've been going to conventions for years now and I've worked at a few too. The thing that always strikes me about them is how full of joy and enthusiasm they are: everyone's there to celebrate something they love, and that doesn't have to be the same thing as the person in the queue next to them, but it doesn't matter. Fandom is a culture, and you can belong to one little corner of it or two, or twelve. Everybody, ultimately is a fan of something and somebody - be it Supernatural or My Little Pony; the Bronte sisters or Mozart. The forms our fandoms take might be a little different from one another, but being passionate about something, whatever that might be (Harry Potter! Disney! Shadowhunters!) is a pretty unifying experience. What better place to set a story that was about love in all its different forms: family, friends - and romantic too?

The other thing about conventions is that they take a lot of planning and an unbelievable amount of work behind the scenes to run smoothly, so in a way Unconventional is a love letter - and a thank you - to everyone who does that work.”

Dacă vă hotărâți să o citiți (ceea ce sper din tot sufletul că veți face) vă propun o serie de întrebări asupra cărora să meditați la final:

1. Ce înseamnă să fii „fan”? Ești fanul cuiva?

2. Discută rolul identității în roman; reușești să fii aceeași persoană în fața și în spatele cortinei? Te schimbi în funcție de public/situație? Crezi că asta e un lucru bun sau rău?

3. Ce crezi despre schimbarea dintre Aidan/Haydn?

4. Discută modul în care e prezentată prietenia dintre Sam, Lexi și restul echipei.

5. Gândește-te la presiunea pe care familia o impune asupra lui Lexi; ce crezi despre relația ei cu părinții?

6. Ai participat vreodată la o convenție? Ai vrea sa participi?

7. Ce ne arată romanul despre comunicarea din epoca moderna?

8. Cum ți se pare structura romanului?

9. De ce ar putea Lexi să fie un exemplu excelent pentru adolescente?

Vara Usborne

Dragii mei, a sosit vacanța mare, așteptată cu nerăbdare de copii și cu o oarecare îngrijorare de părinți. Sunt sigură că mulți dintre voi vă întrebați: Ce activități să găsesc astfel încât copilul meu să nu uite tot ce a învățat anul acesta școlar? sau Cu ce să îl țin ocupat ca să nu stea atât de mult în fața televizorului/calculatorului/tabletei? etc. Ei bine, vă propun cărțile Usborne, bineînțeles, care vă pot scoate din impas.

În cele ce urmează vă voi propune cărți de activități și cărți de citit pe care le voi împărți în următoarele categorii: RELAXING READ, FUN READ, CHALLENGING READ și ACTIVITIES. Astfel, aveți libertatea de a alege orice credeți că i s-ar potrivi copilului vostru și intereselor lui dar și scopurilor voastre 😜

RELAXING READ

Grupa de vârstă 6-7 ani: vă recomand cărțile fonetice care îi vor ajuta pe copii să înțeleagă ortografia și pronunția din limba engleză prin intermediul unor povești drăguțe, amuzante și ușor de urmărit deoarece sunt în versuri. Lista lor completă o găsiți aici. 

Preferata mea în acest moment e "Bug in a Rug"

Grupa de vârstă 7-8 ani: vă propun oricare dintre cărțile seriei First Stories pentru că sunt scrise într-un limbaj accesibil care îi va motiva pe copii să citească tot mai mult. Găsiți titlurile aici. Fiecare poveste este frumos ilustrată și copii se vor amuza căutând îndrăgita rățușcă Usborne printre personajele poveștii.

Povestea unui prinț și a unei prințese aflați în căutarea unui dragon adevărat.

Grupa de vârstă 8-9 ani: seria First Reading level 3 este adecvată aceste grupe de vârstă pentru că este creată astfel încât să dezvolte obișnuința copilului de a citi în limba engleză cu ajutorul structurilor de limbaj repetate. Acestea sunt titlurile seriei.

Să cunoaștem lumea insectelor.

 

Grupa de vârstă 9-10 ani: Young Reading Series 2 se adresează cititorilor cu o oarecare exeperiență deoarece cuprinde povești mai lungi, cu o structură mai complexă a propozițiilor. Găsiți aici toate titlurile seriei.

O poveste faimoasă pe înțelesul copiilor.

FUN READ

Grupa de vârstă 6-7 ani: concepute pentru a fi primele cărți citite de copii fără ajutorul unui adult, seria First Reading Level 1 cuprinde o poveste de aproximativ 150 de cuvinte, urmată de exerciții amuzante pentru înțelegerea textului. Iată care sunt titlurile acestei serii.

Oare cine e mai puternic: soarele sau vântul?

Grupa de vârstă 7-8 ani: pentru că este un tip de lectură puțin mai dificil vă sugerez seria First Reading Level 2 pe care o găsiți aici. Cărțile din această serie sunt povești, cărți informative sau nursery rhymes, toate distribuite pe 32 de pagini și aproximativ 250 de cuvinte iar la final se găsesc și anumite exerciții pentru verificarea înțelegerii textului.

Clasica rimă îi va amuza cu siguranță pe copii.

Grupa de vârstă 8-9 ani: recomandarea pentru această grupă ar fi o carte din seria First Reading Level 4 care cuprinde povești de aproximativ 750 de cuvinte cu un fir narativ puțin mai complex, iar vocabularul este unul mai descriptiv. Aici găsiți atât titluri de povești cât și cărți cu informații despre animale sau insecte.

Haideți să aflăm de ce e marea sărată!

 Grupa de vârstă 9-10 ani: fiind o lectură de amuzament vă propun una dintre cărțile seriei Illustrated Story Collections care, după cum îi spune și titlul, conține mai multe colecții de povești printre care sigur se găsește ceva pe placul fiecărui copil. Iată titlurile.

O colecție specială pentru vacanță.

CHALLENGING READ

Grupa de vârstă 6-7 ani: pentru a constitui o provocare în ce privește limbajul și structura textului, vă recomand seria First Reading Level 2 pe care o găsiți aici.

O carte despre problemele unei doamne cu mulți copii.

Grupa de vârstă 7-8 ani: vă propun o carte din seria Look Inside din care copiii vor afla o mulțime de lucruri interesante și se vor amuza căutându-le în spatele numeroaselor clapete. Găsiți lista întreagă de titluri aici.

Preferata copiilor în ultima vreme.

Grupa de vârstă 8-9 ani: cărțile din seria Young Reading series 1 conțin fie o poveste mai lungă fie mai multe povești scurte. Acestea sunt scrise cu propoziții scurte și vocabular uzual. Vă puteți alege preferata de aici. 

Eu am aflat lucruri interesante despre ciocolată din acestă carte.

Grupa de vârstă 9-10 ani: pentru această grupă de vârstă vă propun Young Reading series 3 care este împărțită la rândul ei în mai multe mini-serii în funcție de interesele cititorilor. Le puteți vedea pe toate aici.

Citind acestă carte veți descoperi viața marelui explorator.

ACTIVITIES
1. Cărțile cu autocolante le vor capta atenția copiilor și îi vor ajuta să recapituleze vocabularul învățat în timpul anului școlar.

             





2. Cărțile cu enigme de diferite tipuri îi vor ține ocupați pe copii în mijloacele de transport sau în zilele ploioase.

3. Copii care sunt pasionați de experimente vor iubi colecția Things to make and do.

4. Dacă aveți un copil pasionat de scris, îl puteți ajuta să își dezvolte stilul oferindu-i una dintre cărțile din seria Creative Writing sau Write your own...

Vacanță plăcută tuturor!

The Earth is Singing - Vanessa Curtis

Mi-a fost greu sa dau o nota acestei carti pe Goodreads, dar mai ales din cauza subiectului tratat care e unul dureros. In schimb, povestea m-a captivat de la inceput si am apreciat abilitatea autoarei de a scrie din perspectiva unei adolescente si de a transmite trairile zbuciumate cauzate de schimbarile din viata oricarui adolescent dar si de cele de la nivelul societatii

Mi-a placut in special faptul ca Hanna, personajul principal evolueaza de-a lungul povestii, fiind bineinteles influentata de evenimentele ingrozitoare pe care le-a trait. Astfel, la inceputul romanului, ca narator, ea pune accent pe ceea ce simte ea, nu ia foarte mult in considerare parerile si sfaturile celor din jur, si apoi incet incet intamplarile nefericite o fac sa se maturizeze si sa vada realitatea cu alti ochi, astfel gasindu-si forta interioara sa supravietuiasca.

Toate povestile supravietuitorilor Holocaustului ne ofera tuturor lectii de invatat, fara a tine cont de varsta sau experienta deci nu are rost sa reiau argumentele pentru a citi aceasta poveste. Si totusi, simt nevoia sa mentionez ca desi este o carte din categoria Young adult fiction, ea are puterea de a captiva pe oricine si de a te face sa meditezi asupra experientelor din viata ta si sa le analizezi dintr-o noua perspectiva.

Midnight's Children - Salman Rushdie

Povestea controversată şi plină de mister a lui Rushdie m-a fascinat din prima clipă în care am auzit-o în cadrul unui curs de literatură în anul III de facultate. Mi-am propus atunci să citesc "Versetele Satanice" să văd şi eu de unde a pornit toată nebunia. Din păcate însă m-am lăsat prinsă într-un tăvălug de alte romane care m-au dus într-o altă direcţie şi mi-am cam uitat promisiunea. De curând însă am zis că e cazul să mă reapuc de Rushdie dar că Versetele trebuie sa vină într-un context aşa că am început să citesc "Midnight's Children" (am citit-o în engleză şi am omis să caut titlul versiunii în română).

Din primele pagini cartea m-a captivat datorită tonului extrem de personal, naratorul se adresează atât de direct încât am avut impresia că lectura va fi o floare la ureche, ca o discuţie între prieteni. M-am înşelat însă... Sentimentele pe care le-am trăit citind această carte (pe care criticii o consideră o capodoperă, carte care a primit chiar premiul Booker of bookers...adică cea mai cea dintre cele mai bune cărţi) nu se pot enumera din cauza numărului lor. Am fost de multe ori pe punctul de a o abandona, dar m-am redresat cu reticenţă. După părerea mea, fiecare percepem poveştile într-un mod diferit, şi reacţionăm la ele într-o manieră personală, deci nu înseamnă că dacă mie mi s-a părut greoaie, aşa vi se v-a părea şi vouă.

Naratorul este Saleem Sinai, personajul principal al întregii poveşti. El relatează cu lux de amănunte viaţa familiei sale, începând cu tinereţea bunicului său Aadam Aziz şi până în zilele sale. Ce este însă de remarcat e faptul că Saleem se naşte deodată cu India independentă şi îşi asumă din prima clipă să urmeze într-u totul cursul naţiunii sale, ajungând să se identifice cu ea. Copiii din titlu sunt câteva sute de personaje care nu iau parte direct la acţiune, dar care se nasc de asemenea deodată cu ţara lor, exact la miezul nopţii, şi pe care Saleem îi mobilizează telepatic să se organizeze pentru a fi de folos patriei care le este soră geamănă.

Nu voi intra în mai multe detalii pentru a vă da şansa să citiţi opera, dar trebuie să spun că mă bucur ca am dus lectura până la capăt. M-am pierdut de multe ori printre numele personajelor, am deschis Google Translate (deşi îl urăsc) doar ca să înţeleg câte un cuvânt în Hindi pe care Rushdie le foloseşte cu generozitate, m-au frustrat numeroasele prolepse dar acestea au fost de fapt cele care m-au determinat să citesc în continuare, iar în cele din urmă am realizat care e de fapt numitorul comun al tuturor trãirilor...satisfacţia de a cunoaşte lumea indianã. Romanul lui Rushdie realizeazã un tablou extrem de complex al Indiei din care rãzbat nu doar aglomerãrile de personaje, clãdiri, strãzi ci şi mirosurile de condimente, de mahalale, culorile bogate ale istoriei sale tumultuoase, chemãrile muezinului, cãntecele îmblânzitorilor de şerpi, etc. 

În concluzie, vã recomand sã citiţi "Midnight's Children", sã le aflaţi povestea, viaţa şi aventurile şi sã cunoaşteţi cultura indianã cum numai un localnic o poate ştii.

World Book Day 2017

Se apropie cu pași repezi un eveniment important pentru toți iubitorii de cărți și pasionații de lectură: World Book Day 2017. Această zi specială este 2 martie în Marea Britanie și 23 aprilie în Europa continentală, dar editurile participante organizează un întreg sezon al cărților și al lecturii, așadar puteți să vă sărbătoriți pasiunea și să promovați lectura pentru mai mult timp.

Editura Usborne face parte dintre editurile care participă și contribuie la organizarea evenimentelor închinate lecturii. Ce înseamnă asta? Ei bine, înseamnă că vă puteți înscrie școala sau grădinița în programul World Book Day 2017 și veți primi câte un jeton special pentru fiecare elev cu care beneficiați de 1GBP reducere la orice carte din catalogul Usborne 2017. Cum vă puteți înscrie? Mă puteți contacta prin telefon, e-mail, facebook, etc. și să îmi spuneți că vreți să vă înscrieți școala/grădinița, am nevoie de numele unei persoane de contact și de adresa exactă a școlii. Urmează ca eu să solicit jetoanele până la sfârșitul lunii ianuarie și apoi veți primi prin curier un pachet cu toate jetoanele comandate. Ce urmează? Să organizați un eveniment prin care să prețuiți cărțile și să promovați lectura; să îmi spuneți ce cărți doriți să comandați - pentru fiecare carte comandată trebuie să îmi dați un jeton; sau puteți organiza un târg de cărți Usborne la care elevii pot cumpăra cărți reduse folosind jetoanele primite.

Dacă accesați pagina www.worldbookday.com veți găsi o sumedenie de resurse și idei pentru planificarea unor activități interesante prin care să promovați lectura și să le împărtășiți și elevilor dragostea pentru cărți.

Așadar, ce faceți de World Book Day 2017? Let's do something booky together!